Dans la nuit du lundi 12 au mardi 13 juillet 1920, des criminels de la bande "Van Hoe-Verstuyft" commettent un cambriolage au château de la famille DE POTTER D'INDOYE, situé à Melle le long de la chaussée de Bruxelles. L'habitante des lieux ayant entendu du bruit, tire un coup de semonce, ce qui a pour effet de faire fuir les auteurs. Dans le même temps, le fils de la famille part avertir la police des faits.

Le Commissaire Gentil DE MEYER, accompagné de l'Inspecteur Charles ERVYNCK, prennent la direction des lieux en vélo. À proximité, ils aperçoivent deux individus suspects à vélo qui prennent la fuite à leur vue et s'engouffrent dans une allée située à côté de l'auberge "De Goede Hoop". Les deux policiers s'y rendent à leur tour, et là, ils sous pris sous le feu des deux bandits qui s'étaient dissimulés derrière une haie.

Gentil DE MEYER est atteint d'un projectile en plein coeur, tandis que Charles ERVYNCK est touché à l'épaule. Les meurtriers parviennent alors à prendre la fuite.

L'enquête identifiera les deux auteurs du crime comme étant les frères René et Edmond VERSTUYFT, condamné par la Cour d'Assises à la peine de mort commuée en peine de prison à perpétuité.

C'est le 1er juillet 1903 que le Commissaire de Police Gentil DE MEYER entrait en fonctions à la Police Communale de Melle. Marié à Léonie MISSUWE, il était père de quatre enfants (dont une fille décédée avant le drame de Melle).

Sources :

- Fascicule "De Gonde", An 2000, n°2, Consulter
- "Un Commissaire de police tué", La Dernière Heure, 14 juillet 1920, p.3, Consulter
- "Tué en service", La Dernière Heure, 20 juillet 1920, p.2, Consulter

Sources des photos :

- Fascicule "De Gonde", An 2000, n°2, Consulter
- Wikimedia Commons

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