Le dimanche 5 septembre 1999, Luc MIDDERNACHT, âgé de 45 ans et membre de la police communale de Wetteren, est envoyé avec son collègue Danny VERNAILLEN à une habitation de l'Oordegemsesteenweg, à Wetteren, à la suite d'un appel pour des difficultés familiales.
La résidente a demandé l'intervention de la police après un nouveau différend avec son compagnon. Elle attend les deux agents, puis les accompagne vers la maison.
Alors que les policiers pénètrent dans l'habitation, une violente explosion de gaz se produit. Luc MIDDERNACHT, qui se trouve dans l'encadrement de la porte, est projeté de l'autre côté de la chaussée. Il décède sur place. Son collègue Danny VERNAILLEN, alors âgé de 36 ans, est enseveli sous les décombres et grièvement blessé. La résidente est également gravement atteinte et transférée au centre des grands brûlés de Neder-over-Heembeek.
La déflagration détruit les deux maisons adjacentes, endommage plusieurs dizaines d'habitations du voisinage et fait plusieurs autres blessés.
Les premières investigations révèlent que plusieurs brûleurs de la cuisinière ont été ouverts et que la conduite de gaz a été arrachée à proximité du compteur. Le compagnon de la résidente, qui a pris la fuite, est recherché. Les enquêteurs ne peuvent alors établir avec certitude si l'explosion avait pour objectif spécifique de tuer les policiers.
Un communiqué de presse publié en avril 2006 indique que l'auteur des faits, Geert CARRE, a entre-temps été condamné à une peine de douze ans et demi d'emprisonnement.
Le souvenir de Luc MIDDERNACHT demeure entretenu par ses collègues. Le 5 septembre 2025, vingt-six ans après le drame, des membres de la zone de police Wetteren-Laarne-Wichelen se recueillent à nouveau sur sa tombe et lui rendent hommage.
5/9/1999 à 45 ans
Criminelle
Agent
Police communale
Wetteren
Oordegemsesteenweg, Wetteren (Flandre orientale)
Françoise KIEKEMAN 